トム・ワトソン（Tom Watson）

トム・ワトソン（Tom Watson）は、1949年9月4日にアメリカ・ミズーリ州カンザスシティで生まれたプロゴルファーで、ゴルフ場設計者です。本名はトーマス・スタージェス・ワトソン（Thomas Sturges Watson）で、スタンフォード大学の出身です。メジャーは全英オープンを1975年・1977年・1980年・1982年・1983年に制して5勝、マスターズを1977年・1981年に、全米オープンを1982年に制して、通算8勝を挙げました。PGAツアーでは39勝。ライダーカップでは米国チームの主将を1993年と2014年に務めています。1988年に世界ゴルフ殿堂入りしました。

設計の仕事で最初に関わったのは、カリフォルニア州ペブルビーチの The Links at Spanish Bay です。ロバート・トレント・ジョーンズ・ジュニア、サンディ・テイタム（Frank “Sandy” Tatum）と共同で設計し、1987年11月に開場しました。米国ゴルフコース設計家協会（ASGCA）の紹介によると、その後に設計したコースは世界で12を超え、ミズーリ州パークビルの The National Golf Club of Kansas City、サウスカロライナ州キアワ・アイランドの Cassique、アイルランドの Ballybunion の Old Course の改修などが代表作に挙げられています。Ballybunion ではグレアム・ウェブスターとともに Cashen コースの全面改修も手がけ、このコースは彼の名を取って Watson Cashen と改められました。設計の考え方として、敷地の自然から着想を得ること、記憶に残る遊び心を盛り込むこと、どの腕前のゴルファーにもプレーしやすくすることを掲げ、何度でもプレーしたくなるコースを目指しています。

アジアでは、日本・宮崎のフェニックス・シーガイア・リゾートにある Tom Watson Golf Course を設計・監修しています。1993年に開場したコースで、リゾートは「トム・ワトソンの名を冠する世界で唯一のリゾートゴルフコース」と紹介しています。隣接する Phoenix Country Club で開かれるダンロップフェニックストーナメントでは、ワトソンは1980年と1997年に優勝しました。ASGCA の紹介では、中国でのプロジェクトにも取り組んでいるとされています。現在 GoGolf では、ワトソンが設計したコースは紹介していません。

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写真：B Wendell Jones（Flickr）／CC BY-SA 2.0