Tom Kite

Tom Kite adalah pegolf profesional sekaligus arsitek lapangan golf yang lahir pada 9 Desember 1949 di McKinney, Texas, Amerika Serikat. Nama aslinya Thomas Oliver Kite Jr. Semasa kuliah di University of Texas ia berbagi gelar perorangan kejuaraan NCAA 1972 dengan rekan setimnya, Ben Crenshaw. Pada tahun yang sama ia berbalik profesional, dan sepanjang kariernya ia mengumpulkan 19 gelar di PGA Tour. Gelar mayornya datang pada 1992, ketika ia menjuarai U.S. Open yang digelar di Pebble Beach. Ia menjadi pemuncak daftar perolehan hadiah PGA Tour pada 1981 dan 1989, sekaligus pemain pertama yang perolehan hadiah kariernya menembus angka 6 juta, 7 juta, 8 juta, dan 9 juta dolar AS. Di Ryder Cup ia tujuh kali tampil sebagai pemain, lalu pada 1997 menjadi kapten tim Amerika Serikat. Di Champions Tour untuk pemain senior ia meraih 10 kemenangan, termasuk The Tradition pada 2000, dan namanya masuk World Golf Hall of Fame pada 2004.

Pekerjaan desainnya ia jalankan lewat firma Tom Kite Design. Karya utamanya adalah Liberty National Golf Club di Jersey City, New Jersey. Lapangan itu ia rancang bersama Bob Cupp dan dibuka pada 2006. Dari lokasinya terlihat Patung Liberty dan deretan pencakar langit Manhattan; di sana digelar antara lain The Northern Trust, turnamen babak playoff PGA Tour, dan pada 2017 lapangan itu menjadi panggung Presidents Cup. Menurut situs resmi firmanya, lebih dari 90 usulan rute lapangan sempat dipertimbangkan dan perizinannya memakan waktu 10 tahun. Bersama Cupp ia juga merancang Vanderbilt Legends Club di Nashville, Tennessee. Selain itu, daftar lapangan rampung firmanya memuat Legends on Lake LBJ di Kingsland, Texas, yang ia garap bersama Roy Bechtol dan Randy Russell, lalu Comanche Trace di Kerrville, Texas, Somersett Country Club di Reno, Nevada, serta Eagle Ridge Golf Club di Garner, North Carolina (dibuka 2000).

Tentang cara pandangnya dalam mendesain, Kite menuturkan di situs resminya bahwa pengalaman bermain di lapangan-lapangan terbaik dunia mempertemukannya dengan prinsip desain yang tradisional dan klasik, dan dari sanalah pemikiran desainnya terbentuk. Berbekal itu, ia ingin setiap golfer, apa pun tingkat kemampuannya, mendapat pengalaman yang menyenangkan, menggugah, sekaligus menantang. Firmanya juga berpegang pada kebijakan membatasi jumlah proyek yang dikerjakan bersamaan agar ia bisa terlibat langsung di setiap tahap desain. Saat ini GoGolf belum memuat lapangan yang dirancang Kite.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini

Foto: Ted Van Pelt（Flickr） / CC BY 2.0