J.H. Taylor

J. H. Taylor (John Henry Taylor) adalah pegolf profesional sekaligus arsitek lapangan golf yang lahir pada 19 Maret 1871 di Northam, Devon, Inggris. Sejak berumur sekitar 11 tahun ia bekerja sebagai caddie dan tenaga lapangan di Royal North Devon Golf Club, dekat kampung halamannya di Westward Ho!, dan di sanalah ia belajar golf. Pada 1890, dalam usia 19 tahun, ia berbalik profesional. Setelah melewati Burnham & Berrow Golf Club, Winchester Golf Club (yang belakangan menjadi Royal Winchester), dan Royal Wimbledon Golf Club, ia menjabat profesional Royal Mid-Surrey Golf Club sejak 1899 sampai pensiun pada 1946.

Di The Open ia meraih gelar pertamanya pada 1894, lalu menang lagi pada 1895, 1900, 1909, dan 1913, sehingga totalnya lima gelar. Di U.S. Open 1900 ia finis di posisi kedua. Bersama Harry Vardon dan James Braid, ia menjadi salah satu dari tiga pemain yang dijuluki “Great Triumvirate” alias tiga raksasa golf. Pada 1901 ia ikut mendirikan Professional Golfers’ Association (PGA) di Inggris, organisasi pegolf profesional pertama di dunia, dan menjadi ketua pertamanya. Di Ryder Cup 1933 ia memimpin tim Inggris Raya sebagai kapten non-pemain dan mengalahkan Amerika Serikat. Ia meninggalkan buku “Taylor on Golf” (1902) serta otobiografi “Golf: My Life’s Work” (1953).

Berbarengan dengan kiprahnya sebagai pemain dan pengurus organisasi, ia terlibat dalam pembangunan lapangan di berbagai penjuru Inggris. York Golf Club memperkenalkan lapangannya sebagai rancangan Taylor. Hindhead Golf Club, yang didirikan pada 1904 oleh sejumlah tokoh termasuk penulis Arthur Conan Doyle, juga berdiri di atas lapangan yang aslinya dirancang Taylor. Di Frilford Heath Golf Club, para pendiri kelab meminta Taylor merancang 18 hole pertamanya pada 1908. Royal Birkdale Golf Club, yang dikenal sebagai tuan rumah The Open, pada 1922 menyerahkan pembenahan lapangannya kepada perusahaan Fred Hawtree dan Taylor, “Hawtree and J H Taylor Ltd”, dan lahirlah rancangan yang mengalirkan hole-hole di lembah-lembah di antara bukit pasir, bukan di atas bukit pasirnya. Di Royal Mid-Surrey, tempatnya bernaung sekian lama, kelab itu pun menyebut Taylor sebagai orang yang menata ulang lapangan mereka.

Pada 1949 ia diangkat menjadi anggota kehormatan Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A). Ia wafat pada 10 Februari 1963 di Northam, kampung halamannya, dalam usia 91 tahun. Pada 1975 namanya masuk World Golf Hall of Fame. Saat ini GoGolf belum memuat lapangan yang dirancang J. H. Taylor.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini