Ben Crenshaw

Ben Crenshaw adalah pegolf profesional sekaligus arsitek lapangan golf yang lahir pada 11 Januari 1952 di Austin, Texas, Amerika Serikat. Ia dikenal dengan julukan “Gentle Ben”. Semasa kuliah di University of Texas ia tiga kali menjuarai kejuaraan NCAA, dan setelah menjadi pemain profesional ia mengumpulkan 19 gelar di PGA Tour. Gelar mayornya adalah Masters pada 1984 dan 1995; kemenangan 1995 datang tepat setelah Harvey Penick, guru yang membesarkannya, meninggal dunia. Sebagai pemain ia empat kali tampil di Ryder Cup, dan pada 1999 ia menjadi kapten tim Amerika Serikat di The Country Club, Brookline, Massachusetts, lalu membawa timnya menang. Namanya masuk World Golf Hall of Fame pada 2002, dan 2015 menjadi tahun terakhirnya bermain di Masters.

Menurut situs resmi firma desainnya, ketertarikannya pada desain lapangan bermula ketika ia melihat The Country Club pada usia 16 tahun. Sejak pertengahan 1980-an ia berkiprah bersama Bill Coore dengan nama Coore & Crenshaw, berbasis di Austin, Texas. Plantation Course milik Kapalua di Pulau Maui, Hawaii, yang dibuka pada 1991 disebut sebagai karya bersama pertama mereka, dan pada 1995 keduanya membuka Sand Hills Golf Club di Nebraska. Sesudah itu menyusul Friar’s Head di Negara Bagian New York (2002) dan Cabot Cliffs di Nova Scotia, Kanada (2016). Sejak 2010 ia memegang restorasi Pinehurst No. 2 di North Carolina: berbekal foto udara lama dan bahan sejenis, fairway ia lebarkan kembali, bunker ia bangun ulang, dan rough berupa lahan berpasir yang liar ia kembalikan seperti semula. Lapangan yang sudah dipugar itu menjadi tuan rumah U.S. Open 2014. Di situs resminya, Crenshaw berujar bahwa hal paling mudah di dunia adalah membuat lapangan golf yang sulit, dan bahwa pemain harus selalu diberi jalan untuk sampai ke green.

Di Asia, Shanqin Bay Golf Club yang dibuka pada 2012 di Pulau Hainan, Tiongkok, menghadap Laut Tiongkok Selatan, adalah karya Coore & Crenshaw. Di Indonesia, Rimba Irian Golf Club di Kuala Kencana, Papua, yang dibuka pada 1996, disebut sebagai lapangan rancangan keduanya atas permintaan perusahaan tambang PT Freeport Indonesia. Lapangan itu berada di tengah hutan hujan tropis, dan media golf memperkenalkannya sebagai karya pertama Coore & Crenshaw di luar Amerika Serikat.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini

Foto: Keith Allison（Flickr） / CC BY-SA 2.0