벤 크렌쇼（Ben Crenshaw）

벤 크렌쇼(Ben Crenshaw)는 1952년 1월 11일 미국 텍사스주 오스틴에서 태어난 프로골퍼이자 골프장 설계자입니다. ‘젠틀 벤’이라는 별명으로 알려져 있습니다. 텍사스 대학교 시절 NCAA 선수권을 세 차례 제패했고, 프로로 전향한 뒤 PGA 투어에서 19승을 거두었습니다. 메이저는 마스터스를 1984년과 1995년에 제패했습니다. 1995년의 우승은 스승인 하비 페닉(Harvey Penick)이 세상을 떠난 직후에 거둔 것이었습니다. 라이더컵에는 선수로 네 차례 출전했고, 1999년에는 매사추세츠주 브루클라인의 The Country Club에서 열린 대회에서 미국 대표팀 단장을 맡아 팀을 승리로 이끌었습니다. 2002년에 세계 골프 명예의 전당에 헌액되었고, 2015년을 끝으로 마스터스 출전을 마쳤습니다.

설계에 관심을 갖게 된 것은 열여섯 살 때 The Country Club을 본 일에서 비롯되었다고 설계 회사의 공식 사이트는 소개합니다. 1980년대 중반부터는 빌 쿠어(Bill Coore)와 손잡은 Coore & Crenshaw로 텍사스주 오스틴을 거점 삼아 활동하고 있습니다. 하와이 마우이섬 Kapalua의 Plantation 코스(1991년 개장)는 두 사람의 첫 공동 작품으로 꼽히며, 1995년에는 네브래스카주의 Sand Hills Golf Club을 개장시켰습니다. 그 뒤로도 뉴욕주의 Friar’s Head(2002년), 캐나다 노바스코샤주의 Cabot Cliffs(2016년) 등을 맡았습니다. 2010년부터는 노스캐롤라이나주 Pinehurst No. 2의 복원을 담당해, 옛 항공사진 등을 바탕으로 페어웨이를 넓히고 벙커를 다시 만들었으며 손대지 않은 거친 러프를 되살렸습니다. 복원을 마친 이 코스에서는 2014년에 US 오픈이 열렸습니다. 공식 사이트에서 크렌쇼는 “세상에서 가장 쉬운 일은 어려운 골프 코스를 만드는 것이다. 플레이어에게는 언제든 그린에 다다를 길을 남겨 두어야 한다”고 말합니다.

아시아에서는 중국 하이난섬의 남중국해를 마주한 Shanqin Bay Golf Club(2012년 개장)이 Coore & Crenshaw의 작품입니다. 인도네시아에서는 파푸아주 쿠알라켄차나의 Rimba Irian Golf Club(1996년 개장)이 광산 회사 PT Freeport Indonesia의 의뢰로 두 사람이 설계한 코스로 알려져 있습니다. 열대우림 속에 자리한 이 코스를 두고, 골프 전문 매체는 Coore & Crenshaw가 미국 밖에서 처음 만든 작품이라고 소개하고 있습니다.

다른 골프장 설계자는 여기에서 확인하실 수 있습니다.

사진: Keith Allison（Flickr） / CC BY-SA 2.0