론 갈（Ron Garl）

론 갈(Ron Garl)은 1944년 11월 22일 미국 앨라배마주 터스컬루사에서 태어난 골프장 설계가입니다. 일곱 살 때 가족과 함께 플로리다주 레이클랜드로 옮겼고, 소년 시절에는 파3 코스를 손질하는 일을 하면서 홀을 어떻게 고치면 더 재미있어질지 궁리했다고 말합니다. 플로리다주 골프 협회의 장학금을 받아 플로리다 대학에 진학해 잔디학을 전공했습니다. 학창 시절에는 스크래치 플레이어로 플로리다주 대회에서 우승할 만한 실력이었고, 1979년에는 이 협회 역대 최연소 회장이 되었습니다. 2003년에는 플로리다 대학에서 우수 졸업생상(Distinguished Alumnus Award)을 받았습니다.

설계의 길로 들어선 계기는 로버트 트렌트 존스의 조성 팀에서 한 일이었습니다. 그 뒤 약 5년 동안 플로리다의 이름난 설계가 조 리(Joe Lee) 밑에서, 평탄하고 특징 없는 땅에서 인상에 남는 코스를 일으켜 세우는 방법을 배웠습니다. 자신의 설계 활동을 시작한 것은 1970년입니다. 이후 전 세계에서 250개가 넘는 코스를 설계하거나 개조했고, 그 가운데 100개 코스 이상이 플로리다주에 있습니다. 플로리다에서의 대표작은 오칼라의 Golden Ocala로, 오거스타 내셔널과 세인트앤드루스, 로열 트룬, 발투스롤 등 세계적인 명홀을 재현한 세계 최초의 레플리카 코스로 알려져 있으며, 이를 계기로 ‘레플리카 디자인’이라는 분야가 생겨났다고 소개됩니다. 설계에 큰 영향을 준 사람으로는 앨리스터 매켄지를 꼽으며, ‘어머니 자연이야말로 최고의 설계가’라는 말 그대로 땅 위에 부드럽게 얹히는 레이아웃과, 거리에 기대지 않고 여러 개의 티와 리스크 앤드 리워드로 난도를 조절하는 구성을 신조로 삼고 있습니다. 플로리다 대학의 객원 교수도 오래 맡았고, 코스타리카와 콜롬비아, 중국에서도 가르쳐 왔습니다. 지금의 설계 회사는 리키 닉스(Ricky Nix)와 함께하는 Garl Nix Golf Design입니다.

아시아에서의 일은 태국이 중심입니다. 방콕 북쪽 빠툼타니 클롱루앙의 Alpine Golf Club은 평평한 논 지대를 파내고 쌓아 올려, 방콕 주변에서는 보기 드문 기복을 사람 손으로 만들어 낸 코스로 1996년에 문을 열었습니다. 1998년 아시안게임 골프 경기가 이곳에서 치러졌고, 조니워커 클래식은 2000년과 2004년에 이 코스에서 열렸습니다. 2000년 대회는 타이거 우즈가 263타, 25언더파로 우승했고, 2004년 대회는 미겔 앙헬 히메네스가 제패했습니다. 치앙마이 근교 산깜팽의 Alpine Golf Resort Chiang Mai은 2008년 개장으로, 산줄기에 둘러싸인 골짜기의 자연림 사이를 누비는 레이아웃입니다. 또 하나의 빠툼타니 코스인 The Royal Gems Golf City는 2011년에 문을 열었으며, 아시아 최초의 레플리카 코스로 꼽힙니다. 아웃코스에는 오크몬트 3번의 처치 퓨스 벙커, TPC 소그래스 17번의 아일랜드 그린, 로열 트룬 8번 ‘포스티지 스탬프’의 그린 등이 늘어서 있고, 인코스는 오거스타 내셔널의 후반 9홀을 그대로 옮겨 놓은 구성입니다.

GoGolf에 소개하는 코스 가운데 이 태국의 3개 코스가 갈의 설계입니다. 3개 코스 모두 GoGolf에서 예약할 수 있습니다.

GoGolf에서 예약할 수 있는 갈 설계 코스

• Alpine Golf Resort Chiang Mai (태국 치앙마이) — 2008년 개장. 산깜팽의 골짜기를 자연림을 따라 돕니다
• Alpine Golf Club (태국 빠툼타니) — 1996년 개장. 논에서 인공적으로 기복을 만들어 낸 코스로, 2000년과 2004년 조니워커 클래식 개최지
• The Royal Gems Golf City (태국 빠툼타니) — 2011년 개장. 세계의 명홀을 재현한 아시아 최초의 레플리카 코스

당일 티타임과 요금은 각 코스 페이지나 GoGolf 앱에서 확인하실 수 있습니다.

다른 골프장 설계자는 여기에서 확인하실 수 있습니다.