Old Tom Morris

Old Tom Morris adalah pegolf profesional, greenkeeper, sekaligus arsitek lapangan golf yang lahir pada 16 Juni 1821 di St Andrews, Skotlandia. Nama aslinya Thomas Mitchell Morris. Ia disebut “Old Tom” untuk membedakannya dari putranya yang bernama sama, Young Tom Morris. Pada The Open pertama tahun 1860 ia finis di peringkat kedua, lalu menjuarai turnamen itu empat kali pada 1861, 1862, 1864, dan 1867. Kemenangan dengan selisih 13 pukulan pada 1862 dan gelar pada 1867 di usia 46 tahun 99 hari sebagai juara tertua sampai hari ini masih tercatat sebagai rekor The Open. Putranya, Young Tom, juga menjuarai The Open pada 1868, 1869, 1870, dan 1872.

Pada usia 18 tahun ia berguru kepada Allan Robertson di St Andrews, dan pada 1851 ia menjadi keeper of the green pertama, yaitu penanggung jawab perawatan lapangan, di Prestwick Golf Club yang baru berdiri. Setelah kembali ke St Andrews pada 1864, ia mengurus lapangan di bawah Royal and Ancient Golf Club selama sekitar 40 tahun sambil menjalankan toko pembuatan peralatan golf. Ia dikenal memperkenalkan topdressing, yaitu menaburkan pasir di green untuk membantu pertumbuhan rumput, serta penggunaan mesin pemotong rumput dorong untuk memangkas green, sehingga ia dipandang sebagai peletak dasar perawatan lapangan modern.

Ia juga menggarap banyak desain dan renovasi lapangan. Pada 1842 ia membantu Robertson membangun 10 hole di Carnoustie, lalu merancang Prestwick tempat ia memenangi The Open, serta Muirfield pada 1891. Pada 1886 ia datang ke Royal Dornoch dan memperluas lapangannya, dan di Irlandia ia merancang Lahinch pada 1892. Selain itu Machrihanish, Rosapenna, dan Royal North Devon (Westward Ho!) di Inggris juga merupakan karyanya.

Ia wafat di St Andrews pada 24 Mei 1908 dalam usia 86 tahun. Pada 1976 namanya masuk World Golf Hall of Fame. A. W. Tillinghast, arsitek lapangan golf asal Amerika Serikat, juga memperoleh dasar-dasar golf dari Old Tom Morris ketika masih muda. Saat ini GoGolf belum memuat lapangan yang dirancang Old Tom Morris.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini