จีน ซาราเซน (Gene Sarazen)

จีน ซาราเซน (Gene Sarazen) เป็นนักกอล์ฟอาชีพและสถาปนิกผู้ออกแบบสนามกอล์ฟ เกิดเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 1902 ที่เมืองแฮร์ริสัน รัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ชื่อจริงของเขาคือ เอวเจนิโอ ซาราเชนี (Eugenio Saraceni) เขาเติบโตในครอบครัวผู้อพยพจากเกาะซิซิลี และเริ่มเป็นแคดดี้ตั้งแต่อายุ 10 ปี จึงได้เรียนรู้กอล์ฟจากที่นั่น ปี 1922 เขาคว้ายูเอส โอเพ่น กับพีจีเอ แชมเปียนชิพ ปี 1923 คว้าพีจีเอ แชมเปียนชิพ ปี 1932 คว้าดิ โอเพ่น กับยูเอส โอเพ่น ปี 1933 คว้าพีจีเอ แชมเปียนชิพ และปี 1935 คว้าเดอะ มาสเตอร์ส รวมเป็นแชมป์เมเจอร์ 7 รายการ และเป็นนักกอล์ฟคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ชนะเมเจอร์ครบทั้งสี่รายการ ซึ่งเรียกกันว่าแกรนด์สแลมตลอดอาชีพ ส่วนบน PGA Tour เขาชนะไป 38 รายการ ในไรเดอร์ คัพ เขาติดทีมสหรัฐอเมริกาติดต่อกัน 6 ครั้งตั้งแต่ปี 1927 ถึงปี 1937 เขาคือหนึ่งในนักกอล์ฟที่เป็นตัวแทนของวงการในทศวรรษ 1920 เคียงข้างบ็อบบี โจนส์ นักกอล์ฟสมัครเล่นซึ่งเกิดปีเดียวกับเขา และ วอลเตอร์ เฮเกน (Walter Hagen)

ในศึกดิ โอเพ่น ปี 1932 เขานำแซนด์เวดจ์ที่ดัดแปลงขึ้นเองมาใช้ในการแข่งขันจริงเป็นครั้งแรก แล้วคว้าแชมป์ไปครอง ไม้ชนิดนี้เพิ่มความหนาที่ด้านหลังของโซล เพื่อไม่ให้หัวไม้จมลงไปในทราย และถือกันว่าเป็นต้นแบบของแซนด์เวดจ์ในปัจจุบัน ส่วนในเดอะ มาสเตอร์ส ปี 1935 วันสุดท้ายที่หลุม 15 เขาตีลูกที่สองด้วยสปูนซึ่งเทียบได้กับหัวไม้ 4 แล้วลูกลงหลุมไปตรง ๆ เป็นอัลบาทรอส (ดับเบิลอีเกิล) ผลงานนี้ทำให้เขาขึ้นมาเสมอผู้นำ และคว้าชัยในเพลย์ออฟของวันรุ่งขึ้นได้ในที่สุด ต่อมาปี 1955 สะพานที่อยู่หน้ากรีนหลุม 15 ก็ได้ชื่อว่า “สะพานซาราเซน” (Sarazen Bridge) เพื่อระลึกถึงวาระครบ 20 ปีของช็อตนั้น และตั้งแต่ปี 1981 ถึงปี 1999 เขารับหน้าที่ผู้ตีเปิดสนามกิตติมศักดิ์ของเดอะ มาสเตอร์ส ร่วมกับไบรอน เนลสัน และแซม สนีด

ในด้านงานออกแบบสนามกอล์ฟ ผลงานของซาราเซนคือ Sunset Hill Golf Club ที่เมืองบรุกฟิลด์ รัฐคอนเนตทิคัต สหรัฐอเมริกา สนามสาธารณะ 9 หลุมแห่งนี้ เว็บไซต์ทางการของสโมสรระบุว่าออกแบบขึ้นเมื่อปี 1936 โดยได้รับความร่วมมือจากซาราเซน เดิมทีเขาสร้างไว้เพื่อใช้ซ้อมระหว่างพักอยู่ที่บ้านของตัวเองในบรุกฟิลด์ ก่อนจะเปิดให้คนทั่วไปเข้าเล่นตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1930 ส่วนในบั้นปลายชีวิต เขาเข้าร่วมออกแบบสนาม Slammer & Squire (เปิดเมื่อปี 1998) ซึ่งอยู่ใน World Golf Village ที่เมืองเซนต์ออกัสติน รัฐฟลอริดา ตามข้อมูลของเว็บไซต์ทางการของสโมสร สนามแห่งนี้เป็นผลงานของสามคน คือสถาปนิก บ็อบบี วีด (Bobby Weed), แซม สนีด (ฉายา “สแลมเมอร์”) และซาราเซน (ฉายา “สไควร์”) ชื่อสนามจึงมาจากฉายาของทั้งสองคนนั่นเอง

ปี 1992 เขาได้รับรางวัลบ็อบ โจนส์ ที่สมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา (USGA) มอบให้เพื่อยกย่องน้ำใจนักกีฬา และปี 1974 เขาก็ได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศกอล์ฟโลก เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 1999 ที่เมืองเนเปิลส์ รัฐฟลอริดา ด้วยวัย 97 ปี ขณะนี้ GoGolf ยังไม่ได้นำเสนอสนามที่จีน ซาราเซน ออกแบบ

ดูสถาปนิกสนามกอล์ฟท่านอื่น ๆ ได้ที่นี่