리스 존스（Rees Jones）

리스 존스(Rees Jones)는 1941년 9월 16일 미국 뉴저지주 몬트클레어에서 태어난 골프장 설계자입니다. 아버지는 20세기를 대표하는 설계자 로버트 트렌트 존스 시니어이고, 형은 로버트 트렌트 존스 주니어입니다. 설계 사무소가 곧 집안일이던 환경에서 자랐고, 소년 시절에는 미국 북동부에 많이 남아 있는 A. W. 틸링해스트의 코스를 걸으며 코스가 어떻게 이루어지는지를 익혔다고 말합니다. 예일대학교를 졸업한 뒤 하버드대학교 디자인대학원에서 공부했습니다.

경력은 아버지의 설계 회사 Robert Trent Jones Inc.에서 시작했고, 1974년에 독립해 Rees Jones, Inc.를 세웁니다. 사무소는 그가 태어난 곳이기도 한 뉴저지주 몬트클레어에 두었습니다. 이후 신설과 개보수, 복원을 합쳐 260곳이 넘는 코스에 관여해 왔습니다. 설계를 대하는 태도는 미리 정해 둔 틀을 들고 들어가는 것이 아니라 안건마다 답을 달리하는 쪽이며, 토너먼트에서 세계 정상급 선수를 시험하는 일과 일반 골퍼가 플레이할 수 있게 하는 일을 동시에 이루는 것을 중시합니다.

그의 이름을 결정지은 것은 메이저 개최 코스를 개조하는 일이었습니다. 1985년 매사추세츠주의 The Country Club(브루클라인)에 손을 대어 1988년 US 오픈에 대비했습니다. 메워져 있던 벙커의 모래를 파내고, 옛 사진을 바탕으로 그린 주변의 불규칙한 기복을 되살리고, 거리도 더하는 방식이었는데, 이 일을 계기로 ‘오픈 닥터(The Open Doctor)’라 불리게 됩니다. 이후 미네소타의 Hazeltine National(1991년), 뉴저지의 Baltusrol(1993년), 메릴랜드의 Congressional(1997년), 노스캐롤라이나의 Pinehurst No.2(1999년), 뉴욕 주립공원의 Bethpage Black(2002년), 캘리포니아의 Torrey Pines South(2008년)까지 US 오픈의 무대를 잇달아 맡았습니다. 공식 사이트는 US 오픈 7개 코스, PGA 챔피언십 9개 코스, 라이더컵 6개 코스를 비롯해 워커컵과 프레지던츠컵 개최 코스에도 관여했다고 소개합니다. 조지아주 East Lake Golf Club의 개보수도 잘 알려진 일 가운데 하나입니다.

새로 지은 코스의 대표작으로는 사우스캐롤라이나의 Haig Point Club(1986년), 네바다의 Rio Secco Golf Club(1997년)과 Cascata(2000년), 애리조나의 Quintero Golf Club(2000년) 등이 있습니다. 수상은 1995년의 ‘Golf Architect of the Year’, 2004년 미국 골프코스 관리자 협회(GCSAA)의 올드 톰 모리스상, 2013년 미국 골프코스 설계가 협회(ASGCA)의 도널드 로스상, 그 밖에 돈 A. 로시상 등이 있습니다. ASGCA 회장도 지냈습니다. 지금도 현역으로 일하고 있으며, 사무소에는 그레그 뮤어헤드(Greg Muirhead), 스티브 와이서(Steve Weisser), 브라이스 스완슨(Bryce Swanson) 같은 설계자들이 함께하고 있습니다.

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