Rees Jones

Rees Jones adalah arsitek lapangan golf yang lahir pada 16 September 1941 di Montclair, New Jersey, Amerika Serikat. Ayahnya adalah Robert Trent Jones Sr., salah satu arsitek terpenting abad ke-20, dan kakaknya adalah Robert Trent Jones Jr. Ia tumbuh di rumah yang sekaligus menjadi kantor desain, dan ia bercerita bahwa semasa kecil ia belajar bagaimana sebuah lapangan terbentuk dengan menyusuri sendiri lapangan-lapangan rancangan A.W. Tillinghast yang banyak tersisa di kawasan timur laut Amerika Serikat. Seusai lulus dari Yale University, ia melanjutkan studi di Harvard Graduate School of Design.

Kariernya bermula di firma milik sang ayah, Robert Trent Jones Inc., lalu pada 1974 ia berdiri sendiri dengan mendirikan Rees Jones, Inc. Kantornya berada di Montclair, New Jersey, kota kelahirannya sendiri. Sejak itu ia terlibat dalam lebih dari 260 lapangan, mencakup pembangunan baru, renovasi, dan restorasi. Dalam cara berpikirnya, ia menolak membawa pola yang sudah jadi ke setiap lokasi dan memilih jawaban yang berbeda untuk tiap proyek; baginya sebuah lapangan harus sanggup menguji para pemain terbaik dunia dalam turnamen sekaligus tetap bisa dimainkan oleh golfer biasa.

Yang benar-benar memancangkan namanya adalah pekerjaan merombak lapangan tuan rumah turnamen mayor. Pada 1985 ia membenahi The Country Club di Brookline, Massachusetts, sebagai persiapan U.S. Open 1988. Pasir bunker yang sempat ditimbun ia gali kembali, undulasi tak beraturan di sekitar green ia pulihkan berdasarkan foto-foto lama, dan jarak lapangan pun ia tambah; dari pekerjaan inilah ia mulai dijuluki “The Open Doctor”. Sesudah itu ia berturut-turut menangani panggung U.S. Open: Hazeltine National di Minnesota (1991), Baltusrol di New Jersey (1993), Congressional di Maryland (1997), Pinehurst No.2 di North Carolina (1999), Bethpage Black di taman negara bagian New York (2002), dan Torrey Pines South di California (2008). Situs resminya menyebut ia terlibat dalam tujuh lapangan tuan rumah U.S. Open, sembilan lapangan PGA Championship, dan enam lapangan Ryder Cup, di luar lapangan penyelenggara Walker Cup dan Presidents Cup. Renovasi East Lake Golf Club di Georgia juga termasuk pekerjaannya yang dikenal luas.

Di antara karya barunya ada Haig Point Club di South Carolina (1986), Rio Secco Golf Club (1997) dan Cascata (2000) di Nevada, serta Quintero Golf Club di Arizona (2000). Penghargaan yang ia terima antara lain “Golf Architect of the Year” pada 1995, Old Tom Morris Award dari Golf Course Superintendents Association of America (GCSAA) pada 2004, Donald Ross Award dari American Society of Golf Course Architects (ASGCA) pada 2013, dan Don A. Rossi Award. Ia pun pernah menjabat presiden ASGCA. Hingga kini ia masih aktif, dan di firmanya bergabung para perancang seperti Greg Muirhead, Steve Weisser, dan Bryce Swanson.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini