Mike Strantz

Mike Strantz adalah arsitek lapangan golf yang lahir pada 27 Mei 1955 di Toledo, Ohio, Amerika Serikat. Ia semula seorang pelukis: di Miami University, Ohio, ia mengambil jurusan seni rupa, tetapi pada tahun kedua ia pindah ke Michigan State University, mendalami manajemen turfgrass, dan lulus pada 1978. Ketika bekerja sebagai staf perawatan lapangan di Inverness Club, kota kelahirannya sendiri, ia dilirik oleh Tom Fazio yang sedang berada di lokasi untuk renovasi lapangan menjelang U.S. Open 1979, lalu ia pun masuk ke tim konstruksi Fazio.

Di bawah Fazio ia sekitar delapan tahun memegang tanggung jawab desain di lapangan, dan ikut menggarap pembangunan Wild Dunes, Wade Hampton, Lake Nona, serta Black Diamond Ranch. Pada masa inilah ia mempelajari karya para arsitek era keemasan seperti Alister MacKenzie dan Donald Ross. Disebutkan bahwa ia tidak menyalin karya mereka, melainkan menjadikannya titik tolak desainnya sendiri. Pada 1988 ia berdiri sendiri dan mendirikan Maverick Golf Design bersama Forrest Fezler, mantan pemain tur. Strantz bukan orang yang menetapkan desain lewat gambar teknik; ia melukis satu per satu hole dengan cat air untuk memastikan bentuknya. Saat membaca sebuah lahan ia berkeliling menunggang kuda bernama Scout, dan sepanjang hidupnya ia tidak pernah mengubah caranya bekerja: tidak memegang beberapa proyek sekaligus, melainkan hanya menjalankan satu lapangan yang bisa ia tunggui sendiri.

Karyanya setelah berdiri sendiri diawali Caledonia Golf & Fish Club di South Carolina (1994). Sesudahnya menyusul Stonehouse (1996) dan Royal New Kent (1997) di Virginia, True Blue di South Carolina (1998), Tobacco Road (1999) dan Tot Hill Farm (2000) di North Carolina, Bulls Bay di South Carolina (2002), serta Silver Creek Valley di California. Yang paling sering disebut sebagai karya utamanya adalah Tobacco Road, yang dibangun di bekas tambang pasir di sebelah utara Pinehurst. Di sana berjajar pemandangan yang sekali lihat langsung ketahuan siapa pembuatnya: tee shot yang menembus celah di antara dinding-dinding pasir, juga pukulan mendaki yang sasarannya tak terlihat. Fairway yang lebar serta bunker besar yang dipahat dalam-dalam seperti patung juga menjadi ciri yang sama di lapangan-lapangan Strantz.

Pekerjaan terakhirnya adalah perombakan Shore Course milik Monterey Peninsula Country Club di California (2004). Di tengah pengerjaan itu ia didiagnosis kanker rongga mulut, dan ia meneruskan proyeknya sambil menjalani pengobatan. Pada 10 Juni 2005 ia wafat dalam usia 50 tahun. Lapangan yang ia garap seorang diri hanya sembilan buah, tetapi pada 2000 majalah Golfweek memilihnya ke dalam “10 arsitek terhebat sepanjang masa”. Namanya kerap disebut bersama Tom Doak dan Coore & Crenshaw sebagai salah satu orang yang membawa desain modern ke arah bentukan yang alami dan undulasi yang berani.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini