แฮร์รี วาร์ดอน (Harry Vardon)

แฮร์รี วาร์ดอน (Harry Vardon) เป็นนักกอล์ฟอาชีพและสถาปนิกผู้ออกแบบสนามกอล์ฟ เกิดเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 1870 ที่หมู่บ้านกรูวิลล์ บนเกาะเจอร์ซีย์ในหมู่เกาะแชนเนล ครั้งยังเป็นเด็กเขาเป็นแคดดี้อยู่ที่ Royal Jersey จึงได้เรียนรู้กอล์ฟจากที่นั่น และในปี 1890 ก็ได้เป็นกรีนคีปเปอร์ของ Studley Royal Golf Club ในยอร์กเชอร์ ประเทศอังกฤษ จากนั้นเขาไปเป็นโปรประจำ Bury Golf Club ก่อนจะขึ้นเป็นโปรประจำ Ganton Golf Club ในปี 1896 ปีเดียวกันนั้นเองเขาก็คว้าแชมป์ดิ โอเพ่น ได้เป็นครั้งแรก และเมื่อรวมกับปี 1898, 1899, 1903, 1911 และ 1914 เขาก็คว้าแชมป์รายการนี้ไปทั้งหมด 6 สมัย ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดที่ยังไม่มีใครทำลายได้จนถึงทุกวันนี้

ปี 1900 เขาออกตระเวนแข่งขันทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดารวมกว่า 90 รายการ และปิดท้ายการเดินทางครั้งนั้นด้วยแชมป์ยูเอส โอเพ่น ส่วนยูเอส โอเพ่น ปี 1913 เขาแพ้ ฟรานซิส วีเม็ต (Francis Ouimet) วัย 20 ปีในเพลย์ออฟ จึงจบที่อันดับ 2 และแม้ในยูเอส โอเพ่น ปี 1920 ที่เขาลงเล่นด้วยวัย 50 ปี เขาก็ยังเข้าเส้นชัยที่อันดับ 2 ร่วม ตลอดชีวิตการเป็นนักกอล์ฟอาชีพ เขาชนะการแข่งขันไป 48 ครั้ง เขาได้รับสมญาว่า “Great Triumvirate” หรือสามผู้ยิ่งใหญ่แห่งวงการ ร่วมกับ เจมส์ เบรด (James Braid) และ เจ. เอช. เทย์เลอร์ (J. H. Taylor) โดยทั้งสามอยู่ในศูนย์กลางของวงการกอล์ฟตั้งแต่กลางทศวรรษ 1890 ถึงกลางทศวรรษ 1910 เขายังเป็นที่รู้จักจากการทำให้การจับกริปแบบโอเวอร์แลปปิง ซึ่งใช้นิ้วของมือทั้งสองข้างซ้อนเกยกัน แพร่หลายออกไป จนถึงวันนี้วิธีจับแบบนี้ก็ยังถูกเรียกว่า “วาร์ดอน กริป” หลังป่วยเป็นวัณโรคเมื่อปี 1903 เขาก็มีปัญหาสุขภาพเรื้อยมาอีกยาวนาน

ควบคู่ไปกับการลงแข่งขัน เขาออกแบบสนามไว้ทั่วสหราชอาณาจักร สนาม Woodhall Spa Golf Club ในอังกฤษเป็นผู้ว่าจ้างให้วาร์ดอนออกแบบสนาม 18 หลุม และวาร์ดอนก็เดินทางไปดูพื้นที่จริงเมื่อเดือนมกราคม 1903 ต่อมาสนามแห่งนี้ได้รับการปรับแก้โดยแฮร์รี โคลต์และ สตาฟฟอร์ด เวียร์ ฮอตช์กิน (Stafford Vere Hotchkin) จนกลายมาเป็น Hotchkin Course ในปัจจุบัน ส่วนเมื่อเดือนกรกฎาคม 1908 สนาม Little Aston Golf Club ในอังกฤษก็ว่าจ้างให้วาร์ดอนวางสนามให้ แล้วโคลต์จึงเข้ามาปรับแก้บังเกอร์และส่วนอื่น ๆ ในภายหลัง นอกจากนี้ยังมี Llandrindod Wells Golf Club ในเวลส์ และ Radcliffe-on-Trent Golf Club ในอังกฤษ ที่ระบุกันว่าเป็นงานออกแบบของวาร์ดอนเช่นกัน

ช่วงต้นทศวรรษ 1900 เขาย้ายไปอยู่กับ South Herts Golf Club ทางตอนเหนือของกรุงลอนดอน และรับหน้าที่โปรประจำสโมสรแห่งนี้จนวาระสุดท้ายของชีวิต เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 20 มีนาคม 1937 ที่ย่านเว็ตสโตน กรุงลอนดอน ด้วยวัย 66 ปี สมาคมนักกอล์ฟอาชีพแห่งอเมริกา (PGA of America) ตั้งชื่อรางวัลที่มอบให้นักกอล์ฟซึ่งทำสกอร์เฉลี่ยดีที่สุดประจำปีบน PGA Tour ว่า “วาร์ดอน โทรฟี” และในปี 1974 เขาก็ได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศกอล์ฟโลกในฐานะหนึ่งในสมาชิกรุ่นแรก ขณะนี้ GoGolf ยังไม่ได้นำเสนอสนามที่แฮร์รี วาร์ดอน ออกแบบ

ดูสถาปนิกสนามกอล์ฟท่านอื่น ๆ ได้ที่นี่