조지 C. 토머스 주니어（George C. Thomas Jr.）

조지 C. 토머스 주니어(George C. Thomas Jr.)는 1873년 10월 3일 미국 펜실베이니아주 필라델피아에서 태어난 골프장 설계자입니다. 아버지는 투자은행 Drexel & Company의 공동 경영자였고, 본인도 1907년까지 같은 회사에서 일했습니다. 골프장 설계는 본업으로 삼지 않고 아마추어의 자리에서 손댔습니다. 골프 외에 장미 육종으로도 이름이 알려져 1,000종이 넘는 품종을 길러 냈고, 장미에 관한 책을 두 권 썼습니다. 제1차 세계대전에는 미 육군 항공대 대위로 종군했습니다.

설계자로서의 출발점은 고향 필라델피아였습니다. 직접 만든 코스를 1908년에 골퍼들의 단체에 넘겼는데, 이것이 지금의 Whitemarsh Valley Country Club입니다. 뉴저지주의 Spring Lake Golf Club 등도 그의 손을 거쳤으며, 같은 필라델피아의 A. W. 틸링해스트, 윌리엄 플린(William Flynn) 등과 더불어 ‘필라델피아 학파’ 설계자의 한 사람으로 꼽힙니다.

1919년에 캘리포니아로 옮긴 뒤에는 샌타바버라의 La Cumbre Country Club을 시작으로 캘리포니아에서 20개가 넘는 코스를 설계했습니다. 대표작은 로스앤젤레스에 있는 Los Angeles Country Club의 North Course(1921년), 윌리엄 P. 벨(William P. Bell)과 손잡은 Bel-Air Country Club(1926년), 그리고 Riviera Country Club입니다. Riviera는 1926년에 문을 연 코스로, 클럽 공식 사이트는 토머스가 설계를 보수 없이 맡았다고 소개하고 있습니다. Riviera에서는 1948년 US 오픈과 1983년, 1995년 PGA 챔피언십이 열렸고, PGA 투어 Genesis Invitational이 치러지는 무대로도 알려져 있습니다. Los Angeles Country Club의 North Course는 2010년에 토머스의 1921년 설계로 되돌리는 복원 작업을 거쳐 2023년 US 오픈의 무대가 되었습니다. 1927년에는 설계에 대한 생각을 정리한 저서 『Golf Architecture in America』를 펴냈습니다. 1932년 2월 23일 비벌리힐스의 자택에서 세상을 떠났습니다.

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