Tom Doak

Tom Doak adalah arsitek lapangan golf yang lahir pada 16 Maret 1961 di Negara Bagian New York, Amerika Serikat, dan dibesarkan di Stamford, Connecticut. Setelah satu semester di Massachusetts Institute of Technology, ia pindah ke Cornell University dan mendalami arsitektur lanskap. Semasa kuliah ia menerima William Frederick Dreer Award, yang membawanya berkeliling menengok lapangan-lapangan di Inggris dan Irlandia sepanjang 1982 hingga 1983; pada musim panas 1982 ia bahkan menjadi caddie di St Andrews. Pengalaman mengukur dan menyusuri links tua dengan kakinya sendiri dalam perjalanan itulah yang kelak menjadi titik tolak desainnya.

Praktik mendesain ia pelajari di bawah Pete Dye dan Alice Dye. Pada 1981 ia masuk ke proyek Long Cove Club, lalu selama kira-kira empat tahun mengikuti pekerjaan pasangan Dye dan sedikit demi sedikit ikut mengambil keputusan desain di lokasi seperti PGA West. Ia kemudian mendirikan firmanya sendiri, Renaissance Golf Design, di Traverse City, Michigan (tahun pendiriannya disebut 1987), dan High Pointe Golf Club di Michigan yang dibuka pada 1989 menjadi karya pertamanya. Gil Hanse adalah perancang pertama yang direkrut firma ini. Panji yang diusung Doak adalah “minimalisme”: sebelum mengolah tanah menjadi bentuk yang ia mau, ia lebih dulu mencari sebanyak mungkin hole yang bisa memakai kontur tanah apa adanya, dan dari urutan itulah routing lapangan ia tentukan.

Yang menyebarkan namanya ke seluruh dunia adalah Pacific Dunes, yang dibuka pada 2001 di Bandon Dunes Resort, Oregon. Setelah itu berturut-turut lahir karya-karya bernilai tinggi: Cape Kidnappers di Selandia Baru (2004), Barnbougle Dunes di Tasmania, Australia (rancangan bersama Michael Clayton), dan Ballyneal di Colorado (2006). Di Sebonack Golf Club, Negara Bagian New York, ia berduet dengan Jack Nicklaus. Di Selandia Baru, Tara Iti Golf Club yang dibuka pada 2015 masuk ke jajaran peringkat teratas dunia, dan di garis pantai yang sama Te Arai Links membuka North Course-nya pada Oktober 2023. The Loop di Forest Dunes, Michigan, dikenal sebagai lapangan yang 18 hole-nya sama tetapi dapat dimainkan searah maupun berlawanan arah jarum jam.

Selain mendesain, ia juga dikenal lewat tulisannya. Pada 1992 ia merapikan cara memandang desain lapangan dalam “The Anatomy of a Golf Course”, lalu pada 1996 ia memantik perdebatan dengan “The Confidential Guide to Golf Courses”, buku yang memberi nilai secara blakblakan kepada lapangan-lapangan di seluruh dunia. Pada 2001 ia menerbitkan biografi Alister MacKenzie berjudul “The Life and Work of Dr. Alister MacKenzie”, dan pada 2017 menyusul “Tom Doak’s Little Red Book of Golf Course Architecture”. Ia masuk Michigan Golf Hall of Fame pada 2013. Belakangan ia menarik diri selangkah dari urusan operasional harian, dan Renaissance Golf Design kini dijalankan oleh empat senior associate: Eric Iverson, Don Placek, Brian Slawnik, dan Brian Schneider.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini