Tom Fazio

Tom Fazio, yang bernama asli Thomas Fazio, adalah arsitek lapangan golf yang lahir pada 10 Februari 1945 di Norristown, Pennsylvania, Amerika Serikat. Ia tumbuh dalam keluarga golf di pinggiran Philadelphia, tetapi tidak pernah mempelajari desain di bangku kuliah. Pada 1962, ketika berusia 17 tahun, ia masuk ke lokasi proyek pamannya, George Fazio, yang waktu itu sudah berkiprah sebagai arsitek, dan belajar bekerja sambil membantu pengerjaan lapangan. Ia menguasai urusan lapangan lebih dulu — pekerjaan tanah, karakter tanah, penanaman, sampai perhitungan biaya — sebelum mengenal gambar rancangan, dan justru di situlah fondasi pekerjaannya kelak terbentuk.

Pada 1972 ia berdiri sendiri di Jupiter, Florida, dan membuka firma desainnya. Nama baiknya ia kukuhkan lewat Wild Dunes di South Carolina (1979) dan The Vintage Club di California (1980), lalu berlanjut dengan PGA National Resort di Florida (1980) dan Lake Nona Golf & Country Club, juga di Florida (1986). Yang membuat namanya benar-benar melambung adalah Shadow Creek di Las Vegas, Nevada, hasil kerja samanya dengan pengusaha kasino Steve Wynn. Ke atas dataran gurun yang rata ia datangkan gundukan, air, dan puluhan ribu pohon, sehingga tercipta pemandangan bagaikan dunia lain yang terpisah dari sekelilingnya. Lapangan itu dibuka pada 1989 (sebagian sumber menyebut 1990) dan menjadi kartu nama Fazio. Cara berpikirnya adalah menentukan bentuk lapangan dari kondisi tanah dan prioritas pemiliknya, bukan menempelkan sebuah gagasan yang sudah ia siapkan sebelumnya ke atas lahan. Ia sendiri pernah mengatakan bahwa yang menentukan bagus tidaknya sebuah lapangan adalah lebarnya, bukan panjangnya.

Selain membangun lapangan baru, ia banyak menangani pemugaran dan pekerjaan penasihat di lapangan-lapangan papan atas yang sudah ada. Sejak paruh kedua 1990-an ia menjadi arsitek konsultan Augusta National Golf Club di Georgia dan terlibat dalam perubahan panggung Masters, antara lain renovasi hole 7 dan 11. Ia terus terlibat di Quail Hollow Club, North Carolina, sejak 1997, dan bertahun-tahun ikut membenahi Pine Valley Golf Club di New Jersey. Di luar Amerika ada Adare Manor di Irlandia (direnovasi pada 2015) dan Corales Golf Club di Republik Dominika (2010).

Sampai kini lapangan yang ia garap melampaui 200 buah, dan 46 di antaranya disebut masuk daftar 200 lapangan terbaik Amerika versi majalah Golf Digest. Ia tiga kali terpilih sebagai “Best Modern Day Golf Course Architect” di majalah yang sama, dan pada 1995 ia menerima Old Tom Morris Award dari asosiasi pengelola lapangan golf Amerika (GCSAA) sebagai arsitek kedua yang meraihnya. Pada 2000 ia menerbitkan “Golf Course Designs”, buku yang merangkum pandangannya tentang desain dan ia tulis bersama Cal Brown. Firmanya mulai beralih ke tangan keluarga: putranya, T. Logan Fazio, menjabat presiden, sementara keponakannya, Tom Fazio II, juga berkiprah sebagai perancang. Setelah genap berusia 80 tahun pada 2025 pun ia tetap aktif, menangani proyek di dalam negeri Amerika serta di Italia dan Dubai.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini