Herbert Fowler

Herbert Fowler adalah arsitek lapangan golf yang lahir pada 28 Mei 1856 di Tottenham, London, Inggris. Nama lengkapnya William Herbert Fowler, dan ayahnya berprofesi sebagai pengacara yang beracara di pengadilan. Di masa mudanya ia justru dikenal sebagai pemain kriket: sepanjang 1880 hingga 1885 ia tampil dalam 26 pertandingan kelas satu bersama Somerset maupun MCC (Marylebone Cricket Club). Ia baru menyentuh golf pada 1879, saat berusia 23 tahun, di lapangan Westward Ho! di Devon. Kemampuannya sebagai amatir terus terasah: pada The Open 1900 ia finis di peringkat ke-26 bersama, dan dari 1903 sampai 1905 ia memperkuat tim nasional Inggris dalam laga melawan Skotlandia. Pada 1894 ia diterima sebagai anggota R&A.

Pekerjaan pertamanya sebagai perancang adalah Walton Heath Golf Club di Surrey, Inggris. Cosmo Bonsor, saudara iparnya, mengajaknya berunding soal rencana membangun lapangan di tanah tersebut, dan urusan desain pun dipercayakan kepadanya. Old Course dibuka pada 1904, dan pada hari pembukaannya Harry Vardon, James Braid, serta J. H. Taylor bermain di sana. Braid sendiri diangkat menjadi profesional pertama kelab itu pada tahun yang sama. Pada 1907 sembilan hole pertama New Course dibuka, lalu lapangan itu genap 18 hole pada 1913. Situs resmi kelabnya menjelaskan bahwa Fowler merancang New Course sebagai lapangan yang menuntut cara menyerang berbeda dari Old Course. Walton Heath belakangan menjadi tuan rumah Ryder Cup 1981 dan AIG Women’s Open 2023.

Di Britania Raya, pada 1910 ia memperpanjang lapangan Burnham & Berrow Golf Club hingga melewati 6.000 yard, dan ia juga menggarap Beau Desert Golf Club di Staffordshire. Di Amerika Serikat, pada 1920 ia dipercaya merenovasi Del Monte Golf Course di California. Di Pebble Beach Golf Links, yang juga berada di California, muncul keluhan tentang hole ke-18 yang terlalu pendek seusai turnamen 1921, sehingga Fowler mengubah hole yang semula par 4 itu menjadi par 5. Ia wafat pada 13 April 1941 di Chelsea, London. Saat ini GoGolf belum memuat lapangan yang dirancang Herbert Fowler.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini