David McLay Kidd

David McLay Kidd adalah arsitek lapangan golf yang lahir pada 20 Juni 1967 di Johnstone, Renfrewshire, Skotlandia. Ayahnya, Jimmy Kidd, adalah seorang greenkeeper yang setelah bertugas di Glasgow Golf Club dipercaya memimpin divisi lapangan di Gleneagles, resor ternama Skotlandia. Tumbuh di lingkungan yang setiap hari bersinggungan dengan pekerjaan lapangan itulah yang kemudian langsung menjadi profesinya. Ia belajar hortikultura dan lanskap di Writtle College, Essex, Inggris, menimba pengalaman lapangan di perusahaan konstruksi Southern Golf, sempat bekerja di firma desain Swan Golf Designs, lalu pada 1991 bergabung dengan divisi pengembangan Gleneagles.

Titik baliknya tiba pada 1994. Mike Keiser, pengusaha Amerika Serikat, menunjuk Kidd yang baru berusia 27 tahun dan belum punya rekam jejak apa-apa sebagai perancang lapangan yang ia rencanakan di pesisir Pasifik Negara Bagian Oregon. Lapangan itulah Bandon Dunes. Dengan membawa cara links Skotlandia ke atas bukit-bukit pasir yang menghadap laut, lapangan ini dibuka pada Mei 1999 dan melahirkan arus resor bergaya links di Amerika Serikat. Kidd sendiri belakangan mengenang bahwa ia tidak punya prestasi apa pun yang layak dilihat, dan bahwa sampai sekarang ia masih tidak begitu paham mengapa Keiser memilih dirinya. Berbekal keberhasilan itu ia mendirikan firmanya sendiri, DMK Golf Design, dan kini berbasis di Bend, Oregon.

Karya-karya sesudahnya antara lain Queenwood Golf Club di Inggris (2001), Nanea Golf Club di Hawaii (2003), TPC Stonebrae di California (2007), The Castle Course di St Andrews, Skotlandia (2008), Tetherow di Oregon (2008), dan Machrihanish Dunes di pesisir barat Skotlandia (2009). Jangkauan pekerjaannya luas; ia juga meninggalkan karya di Nepal, Fiji, Nikaragua, dan Afrika Selatan.

Karya-karya awalnya menuai pro dan kontra karena bentukan yang berani dan green yang tinggi tingkat kesulitannya. Kidd pun mengubah cara pandangnya pada paruh pertama dekade 2010-an: daya pukau visualnya ia pertahankan, tetapi arah desainnya ia belokkan untuk memaksimalkan kemudahan bermain. Penjelasannya sendiri berbunyi bahwa kemudahan dan kesulitan bukanlah dua ujung sebuah timbangan, dan bahwa sebuah lapangan bisa saja sangat enak dimainkan namun tetap cukup menantang. Setelah peralihan itu lahirlah Gamble Sands di Negara Bagian Washington (2014), Mammoth Dunes di Sand Valley, Wisconsin (2017), dan GrayBull di Nebraska (2024) — semuanya mendapat penilaian tinggi berkat fairway yang lebar dan green yang bergelombang besar. Belakangan ia juga tengah menggarap Loraloma di Texas.

Arsitek lapangan golf lainnya dapat dilihat di sini